日本 韓国

イラクが優勝。
やはり国の情勢が、いま、あのように極めて不安定になっているのが、選手をより奮起させたようで、完全に国民すべてがサポーター化していた。

選手は熱い国民の、熱狂的応援を完全に力に変え、見事に９０分で決着を着けた。内容的にもサウジに勝っており、見事な優勝だった。
サポーターの力も大きいが、今大会のイラクは、オーストラリア、韓国、サウジを破っており、実力的にも本物だった。

テロが起きようが死人が出ようが、必死で応援し続ける国民。
国民ほとんどにとって、代表を応援することだけが今の生きがい、楽しみといっても過言ではない状況。
日本が対戦していても、サウジ以上に圧倒されていただろう。選手の目の色が違う。

ただ、イラクも、今の状態を、来年のＷ杯予選までもっていけるかどうかは分からない。
むしろ、もっていけない可能性のほうが高い。
それがＷ杯予選の難しさであり、面白さでもあるのだ。

さて、日本が４位という結果に終わり、ここ数日、オシムが色々とコメントを出しているようだ。現在の実力が、ある程度明白になり、これから来年のＷ杯予選まで、かなりの改革をやらかしそうな雰囲気である。

大いにやってもらいたい。
選手の入れ替えをはじめ、何かをやるには、今から予選が始まるまでである。
テスト・マッチを消化しながらの作業になるのは当然だが、今後はさらに選手の入れ替え、新起用が見られそうだ。

南アフリカＷ杯出場を狙う選手は、これからが一番のチャンスだ。
予選が始まれば、あまり極端な選手の入れ替えは困難になる。
チャンスをもらった選手は、どんどんアピールしてもらいたい。

今回のアジア・カップの結果を見ても分かるように、アジアの強豪国といわれるチームの実力は、本当に紙一重だ。
延長戦が多く、スコア的にも１点差の試合の続出だった。

少なくとも、アジアは、実力的に拮抗しているチームが、現時点でも８～１０チームはある。
Ｗ杯出場の椅子は、４プラス１しかない。それに入らなければならないのだ。
しかも、今回のアジア・カップでは、日本は比較的レフェリーには有利に笛を吹いてもらっていた。ディフェンシング・チャンピオン・チームということで、そういう点が無意識にレフェリングに出ていた。

前回の北京大会でもそうだった。中国のサポーターは、圧倒的に日本を罵倒していたが、レフェリーはむしろ日本に擁護的だった。ＰＫ戦のゴール変更など、そのいい例だ。チャンピオンだったからだ。
だが、これからは違う。

レフェリングを含め、Ｗ杯予選の、真のサッカー戦争が始まる。
前々回の、フランスＷ杯予選の終盤。日本のホームにＵＡＥを迎えた一戦の主審は、１－１のスコアの後半ロスタイム。明らかに３分はあると予想されたロスタイムを１分半で終わらせた。

後にその主審は、買収されていたことを白状し、大きな問題になった。
しかし、サッカーではそういうことが、実際に起きるのである。
もちろん起きてはいけないことだ。だが、実際には起きるのだ ★限定です★